什么是纳米技术？

物理学家理查德·费曼，纳米技术之父

它是如何开始的

纳米科学和纳米技术的基本概念

很难想象纳米技术有多小。一纳米是十亿分之一米，或 10 ^-9米。以下是一些说明性示例：

• 一英寸有 25,400,000 纳米
• 一张报纸大约有 100,000 纳米厚
• 在比较尺度上，如果一个大理石是纳米，那么一米就是地球的大小

纳米科学和纳米技术涉及观察和控制单个原子和分子的能力。地球上的一切都是由原子组成的——我们吃的食物、我们穿的衣服、我们住的建筑物和房屋，以及我们自己的身体。

但是像原子这样小的东西是不可能用肉眼看到的。事实上，用通常在高中科学课上使用的显微镜​​是不可能看到的。在纳米尺度上观察事物所需的显微镜是在 1980 年代初发明的。

一旦科学家们拥有了合适的工具，例如扫描隧道显微镜 (STM) 和原子力显微镜 (AFM)，纳米技术时代就诞生了。

尽管现代纳米科学和纳米技术还很新，但纳米材料已经使用了几个世纪。数百年前，不同大小的金银颗粒在中世纪教堂的彩色玻璃窗中创造了色彩。当时的艺术家只是不知道他们用来创造这些美丽艺术作品的过程实际上导致了他们所使用的材料成分的变化。

今天的科学家和工程师正在寻找各种各样的方法来特意制造纳米级材料，以利用其增强的特性，例如比更大规模的同类材料更高的强度、更轻的重量、更好的光谱控制以及更大的化学反应性。